El queratocono es uno de los padecimientos más habituales y delicados en una consulta de Oftalmología. Esta enfermedad, que afecta la forma de la córnea del ojo, puede traer severos problemas en la vista si no te trata a tiempo. Cómo la principal herramienta para combatir las patologías visuales es la prevención, en este artículo te mostramos todo lo que debes saber sobre esa afección, y cómo corregirla.
¿QUÉ ES EL QUERATOCONO?
El queratocono es una enfermedad degenerativa de la córnea. Sucede cuando se produce un adelgazamiento de la misma, o una deformación en forma “de cono” que va progresando con el tiempo, causando efectos negativos en la visión.
Se piensa que su origen tiene causas genéticas, aunque también puede derivarse de enfermedades relacionadas con la poca cantidad de colágeno que produce el cuerpo. Incluso, algunos estudios asocian su aparición con alergias que provocan en los pacientes la necesidad de frotarse constantemente los ojos, hasta provocar el daño.
Lo cierto es que suele detectarse a partir de la pubertad, y avanzar periódicamente durante las décadas.
SÍNTOMAS DEL QUERATOCONO
Los síntomas de esta enfermedad visual son bastante distintivos. Cuando la enfermedad está muy avanzada, la deformación de la córnea puede ser clara a simple vista en una consulta de oftalmología.
De lo contrario, existen síntomas que avisan de la aparición y desarrollo de esta patología, algunos de los más comunes son:
> Hipersensibilidad a la luz.
> Visión doble
> Visión borrosa > Evolución rápida de defectos refractivos como la miopía o el astigmatismo, que sean difíciles de corregir con lentes o gafas oftalmicas.
> Dolores de cabeza
> Tendencia a restregarse los ojos con frecuencia, sobretodo en pacientes adolescentes.
Es importante acudir al médico ante cualquier señal de alarma. Detectado a tiempo, el queratocono puede corregirse o contenerse. De lo contrario, si el daño en la córnea continúa avanzando, puede terminar en qué la única solución viable sea un trasplante.
¿CÓMO TRATAR EL QUERATOCONO? POSIBLES TRATAMIENTOS.
El queratocono será tratado SIEMPRE bajo la percepción de un oftalmólogo. En dependencia del grado de avance, la edad del paciente o el caso en específico, el tratamiento variará.
Algunos de los más comunes son:
- Corrección óptica con gafas o lentes de contacto, solo en los casos más leves. la graduación suele cambiar con bastante frecuencia en función del desarrollo de la enfermedad, por lo que siempre es importante dar seguimiento.
- Anillos Intracorneales. Para un nivel medio de la enfermedad, en caso de que la corrección con lentillas o gafas oftalmicas no haya surtido resultados. En este tratamiento, se implantan mediante láser femtosegundo unos anillos en la córnea, que le dan a esta mayor estabilidad y corrige la deformación de la misma.
- Cross-Linking corneal. Es un tratamiento que fortalece los enlaces de colágeno de la córnea, mediante el uso de luz ultravioleta que impide la progresión de la enfermedad.
- Queratoplastia. Comúnmente conocido como trasplante de córnea. Es un tratamiento que se aplica cuando todos los otros no funcionan, pues el daño es la córnea es irreversible, y solo puede ser salvado con la córnea sana de un donante.
El tratamiento para las enfermedades de la córnea diferirá en dependencia de que tipo de afección sea, y por supuesto, el nivel de gravedad que ésta tenga en sí misma. El trato especializado de un oftalmólogo es vital en cada caso, de los contrario, estaríamos exponiéndonos a severas consecuencias, como la pérdida de la visión.
En el caso de alergias y erosiones corneales, por ejemplo, suelen ser tratadas con antialérgicos (para el primer caso) y aislamiento del ojo lesionado en el segundo contexto, en dependencia de qué haya causado la lesión en la superficie de la córnea. Para el caso de los defectos de refracción, como el astigmatismo, son recomendables los lentes correctores o la cirugía refractiva, según el nivel que posea la enfermedad.
Por su parte el queratocono, en un grado incipiente de gravedad, puede ser corregido con lentillas o gafas graduadas. Sin embargo, a un nivel más elevado, debe ser detenido mediante cirugía (queratoplastia) o incluso en los casos más severos, con trasplante de córnea.
QUERATOCONO Y ANILLOS CORNEALES
El trasplante de este órgano es uno de los más necesitados a nivel mundial, y se basa en la donación como única forma de obtener este tejido vital. La córnea humana no puede ser reproducida artificialmente, ni sustituida por otro artefacto.
La solidaridad es uno de los principales pilares que mueven este proceso de donación, que solo puede obtenerse con el compromiso de aquellas personas que fallecen y acceden como última voluntad, contribuir a que otras personas puedan ver la luz.
En el caso particular de República Dominicana, existe una fundación sin ánimos de lucro: el Banco de Córneas, que busca promover, educar y concientizar sobre el proceso e importancia de la donación de córneas para ayudar a otras vidas.